吸烟对身体健康危害程度有多大？这是许多人都不曾想象到的。科学研究证明，烟草的危害主要来源于烟雾中的化学成分。烟草中含有的化学成分高达4700多种，目前查明烟草中对人体有致癌作用的物质有40多种，如尼古丁、烟焦油、一氧化碳、氮氧化物、丙烯醛等等。
1.尼古丁。尼古丁是烟草中使人成瘾的最主要物质。通常每支香烟中含有尼古丁1.5～3毫克，吸烟时约有25%的尼古丁被烯烧破坏，5%残留在烟头内，5%扩散到空气中，真正被吸入人体的尼古丁只有10%～20%。所以有的人一天吸一盒香烟也未出现中毒现象，但尼古丁对人体许多器官的刺激损害作用却与日俱增。尼古丁主要作用于大脑，进而影响全身，导致心率加速、血压升高。
2.烟焦油。烟焦油是一种棕色具有黏性的树脂，俗称“烟油子”，它是造成人体细胞癌变的最主要物质，焦油内含有酚、酯族烃、多环芳香烃、吲哚等挥发性元素，其中许多化合物具有致癌性，而且可附着吸烟者的气管、支气管和肺泡表面产生物理、化学性刺激，损害人体的呼吸功能。焦油中对人体损害最大的物质是苯并芘，它是致癌物，在燃烧的一包香烟中，可产生0.25～0.28微克的苯并芘。有调查结果表明，空气中的苯并芘含量每增加1微克/1000立方米，就会使肺癌发病率增加5%～15%。焦油中致癌病还有二甲基亚硝胺、甲基乙基亚硝胺以及砷、汞、镉、镍等有害金属。
3.一氧化碳。一氧化碳是一种对人体有害的气体，每支卷烟烟雾中一氧化碳的含量约为1%～5%，吸入人体进入血液循环后，一氧化碳以比氧大240倍的亲和力，抢先与血液中的血红蛋白结合，从而形成丧失携氧能力的碳氧血红蛋白，通常口腔烟者血液中的碳氧血红蛋白可高达20%，碳氧血红蛋白的增加，会导致动脉壁缺氧、水肿，造成动脉粥样硬化，影响健康。
